Школьный атлас-определитель насекомых. Стрекоза большое коромысло – истребитель кровососущих насекомых на суше и в воде Семейство Коромысловые Aeshnidae

Стрекозы (Libellulo sp.)
Научное название этих насекомых происходит от латинского слова LIBELLA, что означает «маленькие весы». Горизонтально расправленные в полете крылья стрекозы действительно напоминают уравновешенные чаши весов.
За последние годы несколько видов стрекоз стали чрезвычайно редкими, однако в мире все еще остается более 5000 видов этих замечательных насекомых, больше их в теплых странах.

Стрекозы живут во всех регионах мира, где можно найти воду, теплую погоду и большое количество пищи. Идеальная среда обитания для них — заболоченные места и болота, которые они почти никогда не покидают. Известно, что стрекозы жили на Земле еще в доисторические времена. Некоторые виды стрекоз, обитавших на планете в ту эпоху, были невероятно крупными.
Наиболее примечательная черта внешности стрекозы — ее великолепные крылья, очень тонкие и прозрачные, с сетью тоненьких прожилок, придающих крыльям жесткость. Узор на крыльях у стрекоз может быть различным в зависимости от того, к какому виду принадлежит стрекоза. В передней части каждого крыла находится специальное темное пятнышко — стабилизатор, не дающий крылу вибрировать в полете. Пара передних крыльев движется независимо от пары задних.
У современных видов их размах может достигать 18 см, а в каменноугольном периоде много миллионов лет назад жили стрекозы с размахом крыльев до 1 м!
Стрекоза летает бесшумно и быстро. Для её полета характерны внезапные изменения направления: она способна делать виражи под прямым углом,удерживаться в воздухе, не двигаясь, и даже летать хвостом вперёд! Стрекозы способны даже делать сальто в воздухе. Когда стрекоза отдыхает, сидя на ветке, её крылья всё равно расположены в горизонтальном направлении. Это одно из отличий настоящих стрекоз от некоторых родственных им видов, которые складывают крылья вертикально, вдоль спинки, подобно дневным бабочкам.
Стрекозы могут совершать перелеты на довольно большие расстояния. Они летают быстрее всех прочих насекомых. Обычная скорость их полёта -около 30 км/ч, а максимальная может достигать даже 57 км/ч! В некоторых случаях они способны развивать на коротких дистанциях поразительную скорость — до 104 км/ч. Быстро летящая стрекоза взмахивает крыльями примерно 30 раз в секунду — так, что практически невозможно различить их движение. Большая скорость полета и невероятные акробатические трюки часто помогают стрекозам спастись от хищников.

Голова у стрекозы довольно крупная в сравнении с общими пропорциями тела и может поворачиваться практически в любом направлении.
В передней части головы имеются два огромных глаза, а еще три маленьких находятся на макушке. Фасеточные глаза состоят из большого количества отдельных маленьких «глазков», количество которых бывает разным у разных насекомых. У стрекоз оно самое большое: до 28 тысяч в каждом глазу!
Огромные сложные глаза стрекозы занимают почти всю поверхность головы, так что она кажется похожей на шарик, смотрящий сразу во все стороны. Верхними фасетками стрекоза видит чёрно-белые тона, а нижние различают цвета. Это позволяет стрекозе заметить приближение опасности и различить жертву как на фоне неба, так и на фоне земли. Благодаря широкоугольному зрительному охвату пространства хищница видит добычу, где бы та ни находилась, - спереди, сзади или сбоку, и стремительно бросается к ней, чем и объясняется зигзагообразная траектория стрекозиного полета. Стрекоза способна заметить насекомое, находящееся в 12 метрах от нее.
Ниже глаз стрекозы расположены челюсти с пилообразными зубами, которыми стрекоза может нанести сильный укус своей добыче. Несмотря на страшные челюсти, стрекозы никогда не причиняют вреда животным и человеку. Напротив, они приносят немало пользы, сокращая численность комаров и мух, — эти вредители и их личинки составляют излюбленную пищу стрекоз и нимф.
Два крошечных усика-антенны, являющихся органами обоняния и осязания, также расположены на голове, но их не всегда можно заметить, поскольку эти антенны тоньше человеческого волоса.
Туловища у многих стрекоз ярко-голубые или зеленые, а у некоторых красные или оранжевые. Некоторые стрекозы носят на теле узор из черных или желтых полос. Длинное тонкое туловище стрекозы состоит из двух основных частей. В первой части — тораксе, или груди, расположены мощные мускулы, управляющие крыльями. К этой же части тела стрекозы крепятся и шесть ножек, тонких и покрытых волосками. Ими стрекоза цепляется за растение, когда сидит, отдыхая. Они не очень приспособлены для передвижения, но могут использоваться для захватывания добычи.
Вторая часть тела стрекозы — брюшко. Оно обычно бывает веретенообразной формы, а его цвет зависит от пола особи. Внутри него размещаются пищеварительная и дыхательная системы. Дыхательная система состоит не из легких, а из тоненьких трубочек, которые вбирают воздух и разносят его по всему телу. На конце тела имеется клешнеобразный захват, которым самец удерживает самку во время спаривания. Длина тела стрекозы может достигать 10 см.
Развитие стрекозы от нимфы до взрослого насекомого включает в себя ряд удивительных превращений. Взрослая стрекоза обычно живет не более двух недель. Даже самые долгоживущие умирают через шесть недель. Но это только одна, заключительная стадия жизни стрекозы.
Когда самец стрекозы готов к спариванию, он в течение примерно недели совершает облет своей территории, помечая ее и отгоняя прочь всех самцов-соперников. После этого он избирает самку. Сначала он пытается обхватить ее голову или туловище своими лапками. Если самка уступает, они летят вместе, спариваясь в полете и представляя собой в этот момент своеобразное «летающее кольцо».
Затем они разделяются, и вскоре самка откладывает на лист водяного растения, в жидкую грязь или в воду определенное количество яиц желтоватого цвета. Она откладывает примерно 600 яиц - 1 яйцо каждые 5 секунд. Различные виды стрекоз откладывают яйца в разные места.
Созревание яиц обычно занимает от двух до пяти недель. Когда наконец из яйца появляется личинка, или нимфа, то сначала она ведет подводный образ жизни. Бескрылые нимфы способны дышать под водой с помощью особого органа, именуемого жабрами. В течение двух лет нимфы охотятся на мелких насекомых, а иногда даже на мальков.
На стадии нимфы — которая намного длительнее, чем стадия взрослого насекомого, — личинка меняет кожу до 15 раз. Личинка стрекозы поглощает огромное количество пищи. Любые мелкие существа, оказавшиеся в пределах ее досягаемости — личинки других насекомых, водяные блохи, черви, головастики и мальки, — исчезают в ее прожорливой пасти. Стрекозы проходят через неполный цикл развития. Последняя личинка превращается во взрослую стрекозу, не окукливаясь.

Под подбородком у стрекозиной личинки расположена губа, имеющая очень необычное строение и именуемая маской. Она является великолепной ловушкой для насекомых и больше всего напоминает длинную руку с захватом на конце. Когда нимфа сидит спокойно, маска практически не видна. Но если она замечает потенциальную добычу, то маска выстреливается вперед, хватая неудачливое насекомое и подтягивая его к страшным челюстям личинки.
Есть у этих личинок ещё одна особенность — водяной насос. Набрав в брюшко воды, стрекоза может с силой выбрасывать её с другой стороны. Это заставляет тело личинки сделать рывок, который и спасает её в минуту опасности. Тело нимфы имеет тускло-коричневую окраску, благодаря которой ее трудно заметить на дне водоема среди песка и ила.
По-другому поступает личинка стрекозы плоской. Плоское тело личинки под водой быстро обрастает бурыми водорослями, колышущимися течении, которые отлично камуфлируют обладательницу. Сама же личинка лежит на дне неподвижно, ждёт, когда добыча сама к ней подойдёт, а уже тогда в дело вступает хватательная маска.
В воде личинки стрекозы живут 1-5 лет. Когда личинка достигает полного развития, она инстинктивно выползает по стеблю водного растений на поверхность и висит над водой, уцепившись за стебель. Постепенно кожа личинки сползает, обнажая голову и тело. Нимфа превращается во взрослую стрекозу. Но когда личинка выбирается из воды и сбрасывает кожу, она подвергает себя большой опасности. В течение часа или двух она еще не способна летать и за это время может попасть на обед к пауку, рыбе или водяной птице. Это долгий и трудный процесс: только на расправление крылышек нужно 6—7 часов.
Стрекозы — великолепные охотники. Благодаря своей быстроте и ловкости они легко могут ловить насекомых на лету. Используя свои хватательные ножки в качестве клетки для пойманной жертвы, стрекоза относит изловленное насекомое на свою любимую камышинку и там поедает его. Крупные стрекозы могут даже спускаться к самой воде, чтобы схватить маленькую лягушку или рыбку.
Некоторые стрекозы предпочитают заболоченные водоемы с темной кислой водой. А других можно обнаружить возле стремительных горных потоков или стоячих прудов, широких рек, каналов или тихих озер. Хотя летом некоторые стрекозы летают на открытых полянах и греются на солнышке среди кустарника, но для спаривания они всегда прилетают к водоему. Стрекозы любят солнечные дни, а в пасмурную погоду прячутся в укрытие.
Никто не знает, почему тот или иной вид стрекоз предпочитает в качестве местожительства такие разные водоемы. Когда стрекоза в первый раз подлетает к воде, она часто погружает в нее брюшко. Возможно, таким способом она проверяет, не является ли этот водоем лужей, которая через несколько дней может высохнуть под лучами солнца. Какой бы вид водоема ни выбрала стрекоза, она предпочитает, чтобы в этом водоеме были водоросли, а вдоль берегов росли камыши или другие виды водных растений. Взрослые стрекозы используют эти растения в качестве места для отдыха, а нимфы, готовые превратиться во взрослых насекомых, могут выползти из воды на воздух по длинным прочным стеблям этих растений.
Стрекозы делятся на две основные группы — «ястребков» и «метальщиц». Стрекозы-метальщицы обычно сидят на своем «насесте» и, завидев добычу или соперника, срываются с места, подобно стреле. А стрекозы-ястребки летают над водоемом, высматривая поживу, которую можно схватить, или недруга, которого нужно отогнать.
Есть и другое разделение стрекоз - различают равнокрылых и более крупных не равнокрылых стрекоз. Равнокрылые (лютки, стрелки, красотки) держат крылья в состоянии покоя высоко поднятыми над брюшком. Эти стрекозы летают медленно, часто парят в воздухе и сидят на береговых растениях, бросаясь оттуда на высмотренную добычу. Они охотятся обычно на комаров и мух.
Неравнокрылые стрекозы (коромысло, зеленая бабка, плоская стрекоза), когда сидят, расправляют крылья плоскостно. Большую часть времени эти стрекозы проводят в воздухе, гоняясь за добычей. Пойманное насекомое либо пожирается ими на лету, либо стрекоза возвращается с добычей на свое излюбленное место, чтобы пообедать там.
У стрекоз имеются столь же прекрасные родственницы, именуемые красотками. И стрекозы, и красотки носят имена, которые были даны им из-за внешнего вида или образа жизни. В качестве примера можно назвать такие виды, как синехвостая красотка, красноглазая красотка, белоносая стрекоза, лазурная стрекоза-ястребок.
Летом на речке легко повстречать стрекозу красотку блестящую. Название говорит само за себя: тело самца окрашено в переливчатый синий цвет, с такими же пятнами на крыльях, а самки — в зелёный, с жёлтыми крыльями. Летает эта стрекоза над самой водой, и полёт её состоит из повторяющихся прыжков: красотка открывает одновременно все четыре крыла, подбрасывая себя в воздух, а затем складывает их, падая в воздушную яму. Стрекозы из семейства красоток отличаются «затемнёнными» крыльями: синие пятна на прозрачном фоне.
Признанные мастера полёта — представители неравнокрылых стрекоз - стрекозы-коромысла. Их крылья, ещё большие по размеру, чем у красотки, отличаются друг от друга: задние шире, и неподвижные, а передние узкие и двигаются. В воздухе неподвижные крылья дают стрекозе огромное преимущество: они резко увеличивают манёвренность полёта.
Умеют стрекозы и зависать в воздухе, высматривая подходящую добычу. За эту особенность некоторые представители коромысел получили название дозорщиков. Вот от поверхности воды оторвался маленький комар. Ни на секунду не задерживаясь, стрекоза срывается с места и с огромной скоростью несётся к нему. Она выставляет вперёд сцепленные между собой лапки, образуя что-то вроде сачка. Лапки покрыты крупными щетинками, и даже мелкой мухе не удастся вырваться из смертельного капкана. Подхватив своим сачком насекомое, стрекоза прямо на лету его поедает и сразу же заходит на новый вираж.
Большое коромысло (Aeschna grandis) - длина тела 8 см, размах крыльев 11 см. Признаки: по 2 зеленых пятна на кольцах брюшка; у самцов 2 овальных желто-зеленых пятна на груди и синие пятна на брюшке. Личинки выводятся в конце апреля— начале мая из перезимовавших яиц; развитие во взрослое животное длится обычно 2 года. Места обитания - повсюду возле канав, прудов и озер, а иногда и далеко от водоемов; распространены в Европе, Малой Азии и Северной Африке.
У разных народов мира существует немало преданий, связанных со стрекозами. Например, в Японии когда-то считалось, что эти изящные насекомые приносят удачу; стрекозы там были символом отваги.
В Великобритании было широко распространено поверье, что стрекоза может указать хорошему человеку место, где ловится много рыбы. А в Северной Америке существовало другое поверье: если кто-нибудь убьет стрекозу, то все члены его семьи вскоре умрут.
Некоторые птицы не отказались бы закусить и взрослой стрекозой, однако немногие из них достаточно быстры и ловки для этого. В качестве исключения можно назвать сокола-чеглока. Эта хищная птица летает быстрее, чем стрекозы, и ловит их прямо на лету.

Большое коромысло (Aeschna grandis)

Величина	Длина тела 8 см, размах крыльев 11 см
Признаки	По 2 зеленых пятна на кольцах брюшка; у самцов 2 овальных желто-зеленых пятна на груди и синие пятна на брюшке
Питание	Добыча стрекоз — прежде всего другие насекомые и их личинки; взрослые стрекозы охотятся на лету, причем ноги образуют настоящую ловушку; добыча поедается на лету или после посадки; личинки живут в воде и хватают добычу (личинки насекомых, червей, головастиков) при помощи маски-ловушки на голове
Размножение	Личинки выводятся в конце апреля— начале мая из перезимовавших яиц; развитие во взрослое животное длится обычно 2 года
Места обитания	Повсюду возле канав, прудов и озер, а иногда и далеко от водоемов; распространены в Европе, Малой Азии и Северной Африке

Aeshna grandis(Linnaeus, 1758)
Отряд Стрекозы - Odonata
Семейство Коромысла - Aeschnidae

Статус. Категория 3 - редкий вид. Статус в России и сопредельных регионах. Охраняется в Липецкой и Саратовской обл.
Распространение. Европейская часть, Закавказье, северная часть Средней Азии, а также Сибирь к западу от оз. Байкал. В Воронежской обл. - в Верхнехавском, Аннинском, Новоусманском, Новохоперском р-нах.
Описание. Коромысло большое - стрекоза с дымчатыми крыльями и бурыми жилками на них. Светлые полосы в передневерхней части груди отсутствуют. Длина брюшка составляет 49- 60 мм, крыльев - 45-49 мм.
Особенности биологии и экологии. Обитатель стоячих вод, но переносящий слабую проточность. Обязательно требует обилия водной флоры: личинка живет среди водной растительности. Имаго питаются различными летающими насекомыми, но основой их корма являются двукрылые. Пищевой спектр личинок более широкий, они питаются различными крупными водными беспозвоночными, личинками амфибий и мальками рыб. Имаго встречаются в июне - августе.
Численность и тенденции ее изменения. Низкая.
Лимитирующие факторы. Загрязнение водоемов, исчезновение характерной околоводной и водной рас­ тительности в результате сильной антропогенной нагрузки, неустойчивый гидрологический режим.
Принятые и необходимые меры охраны. Требуется интродукция вида в небольшие стоячие водоемы со стабильным гидрологическим режимом; организация ежегодного учета численности вида в модельных водоемах без изъятия особей.
Источники информации: Скуфьин, 1978; Агапова, 1979; Силина, 2002; Шишлова, 2004; Кадастр.... 2005, наблюдения автора. Составитель: О. П. Негробов.

(Aeschnidae)

Крупные, пестро окрашенные стрекозы, одни из самых красивых представителей отряда. Глаза на темени соприкасаются. Крылья в покое направлены в стороны. Коромысла могут летать часами без отдыха. В это время они нередко улетают далеко от водоемов. Самки откладывают яйца в живые или отмершие ткани растений, опуская в воду конец брюшка. Личинки - активные хищники, иногда нападающие даже на мальков рыб, У одних видов развитие завершается за 1 год, у других длится до 4 лет.

(Aeschna grandis)

Основной цвет тела коричневато-красный. Крылья золотисто-коричневые, с рыжеватыми жилками. Грудь сверху между крыльями с 4 голубыми пятнами, по бокам - с желтыми полосами. Брюшко у самцов по бокам с голубыми, сверху с белыми пятнами. У самок пятна на брюшке светло - серые. Длина тела 70 - 80 мм, размах крыльев до 105 мм.

Стрекозы встречаются с конца июня по сентябрь. Их полет характерен тем, что они часто планируют. Летают не только днем, но и после захода солнца. Самки откладывают яйца в отмершие ткани растений, погруженные в воду, или в скопления отмерших частей растений у берегов водоемов.

Личинки достигают в длину 50 мм, развиваются 2 - 3 года. Предпочитают стоячие или слабопроточные водоемы. Живут среди водной растительности.

12. Дозорщик-повелитель (Апах imperator)

Глаза сверху зеленовато-голубые, снизу желто-зеленые. Грудь зеленоватая, без полос. У самок крылья золотисто-желтые, у самцов - бесцветные. У самцов брюшко голубое, с крупными черновато-бурыми пятнами, у самок голубовато-зеленое, пятна более крупные, с красновато-коричневым оттенком. Длина тела до 80 мм, размах крыльев до 110 мм.

Стрекозы летают с середины июня по август. Их можно встретить по берегам небольших прудов и других стоячих и слабопроточных заросших водоемов. Самки откладывают яйца в основном в отмершие, погруженные в воду части растений. Личинки живут среди водной растительности. За год они достигают в длину 60 мм и завершают свое развитие.

13. Коромысло беловолосое (Brachytron hafniense)

Стрекоза покрыта густыми беловатыми волосками, откуда происходит ее название. Глаза у самцов голубые, у самок желтовато-коричневые. Грудь сверху, коричнево-красная, с 2 широкими зеленовато-желтыми продольными полосами. Боковые части груди зеленые, с 2 косыми черными полосками. Ноги черные. Брюшко у самцов черное, с голубыми пятнами и узкими поперечными зелеными полосками. У самок пятна на брюшке желтые.

Длина тела до 65 мм, размах крыльев до 80 мм.

Стрекозы летают, в мае - июле. Для откладки яиц выбирают небольшие стоячие и слабопроточные водоемы, в том числе заболоченные.

Личинки массивные, живут среди отмерших частей водных растений. Они развиваются очень медленно и трижды зимуют.

14. Коромысло синее (Aeschna cyanea)

Глаза у самцов зеленовато-голубые, у самок желтовато-зеленые. На лбу имеется характерное черное пятно в виде буквы Т. Грудь сверху коричневая, с 2 широкими зелеными продольными полосами, по бокам - зеленая, с черным рисунком. У самцов брюшко черное, с зелеными спинными и голубыми боковыми пятнами, на последних брюшных сегментах все пятна голубые. У самок брюшко коричневато-красное, с зелеными пятнами или светло-серое, со светло-голубыми пятнами. Длина тела 65-80 мм, размах крыльев до 110 мм.

Стрекозы встречаются с середины июня и до глубокой осени. Самки нередко летают вечерами. Предпочитают крупные стоячие водоемы, пруды и заросшие озера.

Личинки живут среди водных растений. Развитие личинок длится 2 года. К концу развития они достигают в длину 50 мм.

В погожий летний день над озером можно заметить множество коричневых стрекоз, стремительно летающих над водной гладью. Эти насекомые распространены по всему земному шару. В природе насчитывается более 6,5 тыс. видов летающих хищниц. Это древний отряд, соседствовавший в свое время с динозаврами. Пережив миллионы лет, стрекоза большое коромысло оказалась под угрозой сокращения вида из-за деятельности человека. Загрязнение водоемов привело к резкому сокращению количества полезных насекомых.

Внешний вид насекомых

Большое коромысло – стрекоза, принадлежащая к семейству и роду коромысла. Крупное насекомое в длину достигает 60-75 мм, заднее крыло 45-49 мм. У самки коричневое брюшко с маленькими желтыми пятнышками. Грудь также коричневая, по бокам косые желтые полосы, покрыта волосками. У самцов тело коричневое или бурое, на боковой части брюшка синие пятна.

Информация. Русское название рода «коромысло» связанно с особой позой самок, которые не готовы к спариванию. Насекомые изгибают брюшко в виде коромысла, отказываясь от оплодотворения.

Характерная особенность Aeshna grandis – фасеточные глаза соприкасаются на небольшом отрезке. Сложное строение органа, состоящего из множества мелких глазков, позволяет насекомому смотреть одновременно в нескольких направлениях и быстро ориентироваться в полете. Челюсти крепкие, ротовой аппарат грызущего типа. Прокусить кожу человека стрекоза не в состоянии, но легко разрывает на части мух и комаров. Усики или антенны короткие, состоят из 4-7 члеников.

Особенности строения крыльев

Крыловые пластины прозрачные, дымчатые. Жилки коричневато-золотистые. У вершины переднего крыла заметно утолщение темно-коричневого цвета. Это птеростигма, плотный участок позволяет увеличить амплитуду размаха крыла и погасить опасные колебания. Каждое крыло состоит из двух хитиновых слоев, имеющих свою систему жилок.

Вид большое коромысло относится к разнокрылым стрекозам. У представителей этой большой группы в спокойном состоянии крылья располагаются перпендикулярно оси тела. При полете они могут использовать каждую пару крыльев отдельно, что дает широкие возможности маневрирования. Длинные конечности коричневого цвета. Они состоят из 5 основных частей, бедра и голени покрыты двумя рядами шипов. Каждая лапка заканчивается острым коготком. Передние конечности необходимы стрекозам для удержания добычи, остальные – для приземления и взлета. Длинные гибкие ноги с шипами служат прочной корзиной для ловли насекомых.

Ареал распространения

Большое коромысло распространено на территории Центральной и Восточной Европы. Стрекозы селятся повсюду от Ирландии до Урала, встречаются в Казахстане, Забайкалье, на севере Средней Азии. Большое количество насекомых в Англии, а в соседней Шотландии большое коромысло редкий гость. Излюбленные места для обитания – болота, озера, ямы, реки со слабым течением. Нередко имаго встречаются на лесных полянах или лугах, где много насекомых.

Размножение

Стрекозы относятся к насекомым с неполным циклом превращения. После стадии яйца и нимфы они становятся имаго. Характерной особенностью семейства коромысло является разделение самцами территории. Они патрулируют свои участки, не допуская приближения соперников. Во время спаривания самцы захватывают самок анальными придатками за голову. Сперма перекачивается в специальный орган на втором сегменте брюшка. Самка прислоняет свое половое отверстие к совокупительному органу.

Для кладки самка выбирает одно из водных растений. Она опускается по стеблю и по одному яйцу втыкает в его подводную часть. Еще один способ спрятать будущее потомство – отложить яйца в скопление отмерших растений на берегу озера или болота, на внутреннюю часть листьев кувшинок. Форма яиц продолговатая, один край заострен. Развитие эмбриона замирает во время холодов. Личинки появляются только следующей весной, в конце апреля или начале мая. Они держатся около дна водоема, пищей нимфам служат личинки других насекомых, рачки, икра. В процессе взросления потомство стрекоз проходит 7-11 линек. На теле насекомых пятнистый узор, а на конечностях разноцветные кольца. Подросшие личинки нападают на головастиков и мальков рыб. Стадия нимфы занимает до двух лет.

Самка большого коромысла откладывает яйца

Образ жизни

Насекомые отличные летуны, они могут развить скорость до 55-60 км/ч. Для их полета характерно планирование. Высматривая добычу, стрекозы способны на время зависать в воздухе. В поисках комфортных мест обитания пролетают по несколько километров. Стрекозы активны в дневное время. Они любят теплые солнечные дни. Прохладным утром можно заметить имаго, греющихся в лучах восходящего солнца. Большое коромысло один из видов, которые активны не только днем, но и после захода солнца. Ночуют на верхушках деревьев. Время лета имаго с июля по сентябрь.

Стрекозы надежные помощники человека в борьбе с кровососущими насекомыми. Имаго истребляют комаров и оводов на суше, а нимфы – в водоемах, где вредители откладывают яйца. В стремительном полете стрекозы на лету хватают лапками мух, москитов, могут поймать бабочку или даже мелкую стрекозу.

Информация. В некоторых случаях стрекозы приносят вред человеку. Имаго охотятся на пчел, а личинки серьезно вредят молодому поголовью рыбы.

Личинки отлично себя чувствуют в стоячей или слабопроточной воде с большим количеством растений. Слабые конечности не позволяют нимфам путешествовать и преследовать добычу. Они охотятся из засады. Во время броска личинка выпускает струю воды, что резко бросает ее вперед на добычу. Ее механизм дыхания устроен так, что трахейные жабры расположены в прямой кишке. Нимфа заглатывает большое количество воды и получает кислород, жидкость выводится через анальное отверстие. Для захвата добычи личинки имеют специальный орган, названный маска. Это видоизмененная нижняя губа, снабженная подвижным суставом и хватательными зубцами.

Интересный факт. Нимфы большого коромысла очень прожорливые за день они поглощают количество пищи, которое превышает их собственный вес.

Спустя 2 года развития личинка выбирается на сушу, где устраивается на вертикальной поверхности для финального перевоплощения. Ее кожа высыхает и лопается на спине. Из старой тесной шкурки выбирается стрекоза. Ее крылья мягкие и несформировавшиеся. В течение нескольких часов они ждут расправления и затвердения крыльев. Окончательная окраска устанавливается несколько дней.

Угрозы виду и охранные меры

Личинки стрекоз живут в водной среде, они чувствительны к загрязнению мест обитания. В результате хозяйственной деятельности человека в озера и болота попадают различные химические соединения, губительные для нимф и другой фауны. Негативно сказывается на численности стрекоз исчезновение прибрежной растительности. Большое коромысло – одно из насекомых, требующих защиты. Оно занесено в Красную книгу Воронежской области. Для стабилизации количества особей требуются небольшие пруды со стабильным гидрологическим режимом.

Личинки коромысла, Aeschna, живут в стоячих водоемах среди растений и на дне. Длина личинок достигает 35—45 мм. Тело толстое, плотное.

Голова большая, плотно слившаяся с туловищем. Антенны короткие, семичленистые. Сложные фасеточные глаза большие. Маска плоская, срединная лопасть на внутренней стороне без длинных щетинок, ее передний край выпуклый, вооружен короткими волосками; боковые доли без щетинок, подвижный зубец большой; маска в сложенном виде не достигает оснований ног последней пары. По бокам первого грудного сегмента находятся парные боковые выступы, форма и величина которых различны у отдельных видов. Брюшко большое, расширенное в задней половине, сверху без зубцов; боковые края шестого—девятого сегментов вытянуты в латеральные шипы. Длина анальной пирамиды равна общей длине двух последних сегментов брюшка.

Личинки наиболее распространенных у нас видов Aeschna различаются между собою следующими признаками:

Оба боковых выступа первого грудного сегмента одинакового размера или передний больше заднего
Оба боковых выступа острые
Боковые выступы одинакового размера, выемка между ними с прямым или тупым углом - Ае. grandis
Передний боковой выступ больше заднего, выемка с острым углом - Ае. juncea
Один или оба боковых выступа тупые
Боковые выступы слабо развиты, выемка между ними мелкая - Ае. affinis
Боковые выступы хорошо развиты
Выемка между боковыми выступами с прямым углом - Ае. суапеа
Указанная выемка с острым углом - Ае. viridis
Задний выступ больше переднего
Передний выступ острый - Ае. isosceles
Передний выступ тупой
Передний край средней пластинки маски шире заднего края по более, чем в два раза - Ае. coerulea (—Ае. squamata)
Передний край шире заднего края более, чем в два раза - Ае. mixta (=Ае. coluberculus)

А-В личинка Aeschna grandis, общий вид (А), голова сбоку (Б), анальная пирамида самца (В); Г — левые боковые выступы переднеспинки личинок Aeschna grandis (I), Aeschna juncea (II), Aeschna cyanea (III),Aeschna mixta (IV), Aeschna affinis (V), Aeschna isosceles (VI), Aeshna viridis (VII), M— трахейная система личинки Aeschna; Е —ректальный пузырь, с сетью трахеи, личинки Aeschna; Ж— схематический поперечный разрез через ректальный пузырь личинки Aeschna; З—трахейные жабры личинки Aeschna.
1 — голова, 2 —антенна, 3 — верхняя губа, 4 — глаз, 5 — переднеспинка, 6 -стигма, 7 - зачатки крыльев, 8 — вертлуг, 9 — бедро, 10— голень, 11 — лапка, 12 - брюшко, 13 — латеральные шипы, 14 — анальная пирамида, 15— субментум (подподбородок), 16 — ментум (подбородок), 17— боковая лопасть, 18 - подвижный зубец, 19— анальный придаток, 20 — церк, 21 — церкоид, 22— добавочная пластинка (самца), 23 — дорсальный трахейный ствол, 24 — вентральный трахейный ствол, 25 — висцеральный трахейный ствол, 26—ректальный пузырь, 27 — прямая кишка, 28 — трахейные жабры.